In 2005 werd Panamarenko 65 en dat werd overal gevierd. Ook op een onverwachte plek: het Stripgids Festival in Turnhout. Die tentoonstelling, waarvan Apache-hoofdredacteur Karl van den Broeck curator was, was eigenlijk een hommage aan Jommeke, het legendarische personage van striptekenaar Jef Nys. Jommeke vierde zijn vijftigste verjaardag.In de tentoonstelling, waar originele covers van albums van Jommeke werden getoond en multipels van beroemde kunstwerken van Panamarenko, werd de boude en hoogst hypothetische stelling ontwikkeld dat Panamarenko en Jef Nys al jarenlang verwikkeld waren in een artistieke dialoog. De vliegtuigen, duikboten, auto’s en andere uitvindingen van Panamarenko lijken zo uit de koker van de geniale professor Gobelijn uit Jommeke te komen. En als je naar de data kijkt, zou het wel eens kunnen dat de geniale kunstenaar Panamarenko zijn inspiratie soms haalde bij Jef Nys. Op de expo was ook een replica van de legendarische Grasmobiel te zien.De expo was een knipoog, die vooral probeerde om de grenzen tussen de ‘Schone Kunsten’ en de strip te slopen. Panamarenko bromde toen hij zag waar de expo naartoe wilde. Dat bleek ook uit zijn reactie op de vraag of hij beïnvloed was door Jef Nys. “Ik heb Jommeke niet gelezen,” zei hij kortaf. Jaren later zou hij aan kunstcriticus en curator Luk Lambrecht die meewerkte aan de expo, vertellen dat “die van de strip” hem toen goed liggen hadden gehad.Als laatste eerbetoon aan de deze week overleden Panamarenko herneemt Apache het artikel dat Stefan van den Broeck in 2005 voor die gelegenheid schreef over de expo, en dat in Knack werd gepubliceerd.
