De val van beursengel Ekopak
Apache, en later ook Trends, toonden aan dat de werkelijke rol van Ekopak in het fameuze Waterkracht-project fundamenteel verschilde van wat het bedrijf aan zijn aandeelhouders verklaarde. Eerst mocht CEO Pieter Loose die berichtgeving van Apache in De Tijd nog afdoen als “riooljournalistiek”, uiteindelijk kondigde het bedrijf aan dat het de “omzeterkenning van het Waterkracht-project uitstelt”. Concreet betekent dit dat Ekopak het referentieproject Waterkracht uit de financiële cijfers haalt.
Op 10 maart toonde Apache dat Waterkracht begin 2022 werd voorgesteld als een samenwerking tussen Ekopak, de Antwerpse intercommunale Water-link, het Vlaamse participatiefonds PMV en afvalwaterbedrijf Aquafin. Na verloop van tijd stokte de samenwerking en in het najaar van 2023 zette de moegetergde raad van bestuur van Water-link het licht op groen om het project op eigen kracht uit te voeren, zonder Ekopak, op een eigen terrein.
Die beslissing was bijzonder slecht nieuws voor het beursgenoteerde bedrijf. Om die penibele situatie recht te zetten, schakelde het bedrijf de (Antwerpse) N-VA in. Begin 2024 werd de beslissing om Ekopak aan boord te hijsen door de raad van bestuur van Water-link geduwd, met een meerderheid van N-VA-bestuurders.
Al die tijd hoorde de buitenwereld – en dus ook de beleggers in Ekopak – daar helemaal niets van. Tot Apache toonde wat er werkelijk gebeurde achter de schermen en ook Trends de wel zeer wankele verdediging van Ekopak doorprikte.
