“De 4 miljoen euro op een geheime rekening in Andorra is volgens gerechtelijke onderzoekers maar een fractie van de 290 miljoen euro die de familie op rekeningen in het buitenland zou bezitten. De politie gaat ervan uit dat het bedrag vergaard is door smeergeld dat zakenmannen aan de president gaven in ruil voor de toekenning van bouwprojecten.”
De Standaard wijdde maandag (4/5) een artikel aan een geval van typisch Spaanse corruptie, nadat de voormalige president van Catalonië wegens zijn hoge leeftijd ontsnapte aan vervolging voor (onder meer) corruptie, witwasoperaties en belastingontduiking. Dat heeft op het eerste gezicht niets te maken met België. Toch vallen de gelijkenissen op met het Belgische vastgoedgesjoemel waar Apache al – letterlijk – boeken over volschreef.
Smeergeld, bouwvergunningen op maat, politiek benoemde ambtenaren die een oogje dichtknijpen, … Je hoeft niet naar Barcelona om die zaken aan te treffen. Ook in Brussel, Antwerpen, Oostende en menig Vlaams dorp tasten belangenvermenging en de almacht van politieke partijen het goed functioneren van de openbare instellingen aan.
Nieuwe vragen in Land Invest-saga
Over de hoofdrolspeler in ons meest ophefmakende onderzoek rezen zopas nog enkele nieuwe vragen. Zoals: waarom woonde een bij verstek veroordeelde cocaïnebaron – want vandaag dealt hij vastgoed in Dubai – in een appartement van de favoriete bouwpromotor van de premier? Dat die bouwpromotor beweert die bewoner niet te kennen, hoewel hij hem honderdduizenden euro’s betaalde, en dat het parket nader onderzoek hiernaar niet nodig vond, maakt de vraag alleen maar prangender.
Je las het eerst in Apache
“The Belgian outlet Apache reported that the European Investment Fund (EIF) provided funds for the Israeli spyware company Paragon Solutions through an Israeli venture capital fund.”
Bovenstaande zin lazen we op 9 april in EU Observer, in een artikel dat aanklaagt hoe Europees belastinggeld spionage op Europese journalisten, politici en burgers sponsort. Waarna het collectief European Digital Rights een Europees alarm lanceerde. Apache-onderzoek resoneert. Het Europees Investeringsfonds maakte vorige week (7/5) in het Europees Parlement bekend dat het niet langer kapitaal verschaft aan spywarebedrijven buiten de EU.
Op 11 april bereikte ons dan weer het nieuws dat ondernemer Marc Coucke Pieter Bourgeois – zoon van N-VA-politicus Geert Bourgeois – opzij schoof als ceo van zijn investeringsbedrijf Alychlo. Eerder werd Bourgeois al afgezet als voorzitter van waterzuiveringsbedrijf Ekopak, waarin Coucke had geïnvesteerd en waarvan het aandeel kelderde na onthullingen van Apache over beleggersbedrog.
En begin april vernamen we dat de extreemrechtse professor Cornelis Schilt door de VUB werd bedankt voor zijn – dubieuze – diensten. Over Schilt bracht Apache aan het licht dat hij binnen de muren van de VUB in stilte aan zijn eigen ultraconservatieve elite-universiteit timmerde. Aan zijn ontslag wijdden we eens géén gespierd artikel, wel een vertical video.
Kort en bondig voor de TikTok-generatie
Vertical video? Jawel. Misschien zag je op je gsm-scherm ook al een van de korte filmpjes passeren waarmee Apache sinds kort de scrollende generatie tracht te bereiken. Waar dat naartoe gaat met Apache? Naar een breder én jonger publiek, boomer! Geef het een kans – wellicht heb ook jij niet elke dag tijd voor een van onze longreads – en geef in de comments gerust je ongezouten mening over de eerste stapjes als influencer van Apache-‘TikTokkers’ Daan en Myrthe.
Hun inspanningen deden alvast in enkele weken tijd duizenden nieuwe Apache-volgers op Instagram toestromen, waarmee het daar stilaan richting 20.000 gaat. Als je ’t ons vraagt is het maar kwestie van tijd voor ze Acid, Average Rob en Kim Kardashian het nakijken geven. Like and subscribe!
Met dank aan onze sponsor, de lezer
Die filmpjes waren, net als de bovenvermelde artikels, niet mogelijk geweest zonder de steun van onze betalende leden en coöperanten. Wil je ons ook helpen om meer mensen te bereiken met wat we aan het licht brengen? Sluit je dan vandaag nog aan en breng ons dichter bij de kaap van 10.000 leden die we moeten ronden om Apache minder kwetsbaar te maken en een stabielere toekomst te geven.
