SLAPP
Het fenomeen komt overgewaaid uit de Verenigde Staten, en Apache krijgt er al enkele jaren mee te maken. Projectontwikkelaar Erik Van der Paal probeert via een cascade aan rechtszaken onze onderzoeken te dwarsbomen naar zijn vastgoedprojecten en (te) nauwe band met Antwerps burgemeester Bart De Wever (N-VA) en diens stadsbestuur.
Al blijft dergelijke SLAPP in België lang niet beperkt tot Apache. In Leuven probeerde bijvoorbeeld projectontwikkelaar Resiterra het Leuvens Historisch Genootschap eveneens met dagvaardingen en zware schadeclaims tot zwijgen te brengen. Een dading maakte uiteindelijk een einde aan die juridische strijd.
Zowel in België als op Europees niveau klinkt de roep om wettelijke maatregelen tegen dit soort tergende rechtszaken steeds luider. Op initiatief van de Coalition Against SLAPPs in Europe (CASE) riepen meer dan honderd organisaties, van media over mensenrechtenactivisten tot vakbonden en ngo’s, de Raad van Europa op om op te treden tegen de groeiende dreiging van rechtszaken tegen kritische berichtgeving en opinies.