Het kan je vergeven worden mocht je het nieuws gemist hebben. Want de kranten van DPG Media en Mediahuis pakten er niet bepaald groot mee uit toen ze midden februari boetes van respectievelijk 7,8 en 3,8 miljoen euro aan de broek kregen wegens concurrentievervalsing.
Misschien was het je zelfs nooit ter ore gekomen, en de rechter ook niet, als Apache niet jarenlang lastige vragen was blijven stellen over de schimmige geldstromen tussen overheid, media en postbedrijf. Waardoor we uiteindelijk de frauduleuze deal boven water kregen waarmee de belastingbetaler voor honderden miljoenen euro werd opgelicht. Een deal beklonken in het Antwerpse sterrenrestaurant ’t Zilte, ook al op kosten van de belastingbetaler. Al bij al lijken de uitgedeelde boetes nogal mild.
Klare wijn over vuil water
Een ander dossier waarover veel inkt moest vloeien voor het in de rechtbank belandde, is dat van de PFAS-vervuiling door 3M. Maar lang niet zoveel inkt als er forever chemicals in de tuinen en de bloedbaan van de Zwijndrechtenaren terechtkwamen die nu 28 miljoen euro schadevergoeding eisen van het bedrijf.
Toen Apache hier voor het eerst over schreef werden we nog weggehoond. Vandaag zijn de meetresultaten over PFAS in oppervlakte-, kraan- en zelfs flessenwater niet meer te negeren. Behalve door minister Jo Brouns (CD&V) dan, die nog even de kop in het zand blijft steken, het Vlaamse drinkwater “volstrekt veilig” noemt en in plaats van het probleem bij de bron aan te pakken liever de drinkwaternormen versoepelt. Er zullen nog wat meer Apache-artikels nodig zijn om ook hem wakker te schudden. Challenge accepted.
En het was ook Apache dat vorig jaar rond deze tijd aan het licht bracht dat waterzuiveraar Ekopak geen klare wijn schonk aan zijn beleggers. Als rechtstreeks gevolg daarvan trok het investeringsfonds van de Vlaamse overheid PMV zijn geld – dus het uwe – zopas terug uit het paradepaardje van het bedrijf, het project Waterkracht. Apache toonde aan hoe de samenwerking tussen PMV, Ekopak en intercommunale Water-Link daarin door de Antwerpse N-VA werd geforceerd om het “politiek bevriende” Ekopak te plezieren. Om u te dienen.
Nog meer impact uit de voorbije weken? U vraagt, wij doen stof opwaaien.
Ook onze recente onthullingen over het onderwijsbeleid van minister Zuhal Demir (N-VA) blijven niet zonder gevolgen – het dreef de minister vorige week donderdag (6/3) in het parlement zelfs tot de bekentenis dat ze niet gelooft in overleg. En dat het haar niet interesseert wat voor lelijks Apache schrijft. Enkel de waarheid, mevrouw de minister. En als u systematisch op onze vragen weigert te antwoorden, moeten we daarvoor andere bronnen aanboren.
We vernamen dat na Didier Reynders ook zijn rechterhand Jean-Claude Fontinoy en antiquair Olivier Theunissen in verdenking werden gesteld in de witwasaffaire waar Apache over schreef.
En over de voor mogelijk 5 miljard euro fraude met middelen uit het coronaherstelfonds van de EU, behandelt de Europees openbare aanklager inmiddels ruim 500 onderzoeken. Alweer een dossier waar Apache zich, samen met Follow the Money, in vastbeet en dat niet zonder gevolgen bleef.
Je las het eerst in Apache
Zoals steeds waren we ook verheugd om enkele onderwerpen die Apache aanbracht even later elders te zien opduiken. Over hoe de ooit sympathieke tweedehandssite Vinted ontaard is in massaconsumptie met de schijn van duurzaamheid, bijvoorbeeld. Of de saga rond het oude Sint-Elisabethziekenhuis in Antwerpen, waar na Botanic Sanctuary-baas Eric De Vocht nu ook Fernand Huts zijn zinnen op heeft gezet.
Dit kunnen we alleen maar doen, al zestien jaar lang, dankzij de steun van onze betalende lezers. Zij zijn onze enige sponsors; zij stellen ons in staat om dieper te graven, stof te doen opwaaien en impact te creëren.
Je kunt ons werk ondersteunen door betalend lid te worden of door je vrienden aan te sporen om jouw voorbeeld te volgen. Maar ook door onze artikels te delen, een aandeel te kopen in onze lezerscoöperatie of met een gift – hoe klein ook – geef je ons meer slagkracht. Bedankt.
